Description et évolution du Foyer Selah de 1966 jusqu’à aujourd’hui

En juin 1966, s’ouvrent les portes du Foyer Selah, Le Foyer s’installe dans une maison de maître, qui est située au 14, rue De Praetere, à Ixelles, et qui est constituée de chambres individuelles, de chambres doubles et de petits studios. Les résidents se rencontrent dans la cuisine communautaire ainsi que dans la salle à manger qui sont des lieux conviviaux, où chacun peut se déplacer et converser à sa guise, un joli jardin permet de se relaxer dans un petit coin de verdure.

Le Foyer accueille des instituteurs, des professeurs, des médecins, des infirmières, et des ingénieurs, qui se préparent à partir en mission dans le tiers monde pour des ONG ou des églises chrétiennes d’Angleterre, des pays scandinaves, des Etats-Unis d’Amérique, etc.…, leur passage en Belgique leur permet de suivre des stages de médecine tropicale, d’apprendre le français, l’anglais, le néerlandais. D’autres passent un temps au Foyer afin de s’y reposer et faire une halte avant de retourner dans leur famille ou de rejoindre la mission. En 1985, Caritas Catholica sollicite nos services afin de les épauler dans l’accueil des candidats réfugiés. L’Armée du Salut qui a pour but de se mettre au service des plus démunis réorganise l’accueil des missionnaires et le foyer reçoit les premiers réfugiés venus d’Iran. Très vite, la maison devient trop petite et demande beaucoup d’adaptation. Au centre-ville, l’Armée du Salut achète un bâtiment et le rénove pour ouvrir deux institutions ; un premier centre pour hommes adultes en rupture sociale et un second qui accueille des familles, des hommes et des femmes en difficultés momentanées, arrivent alors des réfugiés « boat people » provenant du Cambodge, d’Iran, du Pakistan ainsi que les premiers réfugiés provenant des pays de l’Est. Dès la première année de fonctionnement, des résidents de 27 nationalités différentes s’installent au Foyer.

Le soutien financier provient de différents organismes : l’Armée du Salut, Caritas Catholica, le centre social protestant, les CPAS, le Centre Social d’aide aux juifs. La Croix rouge commençait à s’impliquer dans l’hébergement des réfugiés. L’augmentation et la diversité des problématiques des demandeurs de protection internationale et des personnes en difficulté sociale, s’avèrent malaisées tant en ce qui concerne l’encadrement par l’équipe professionnelle ainsi que sur le plan financier. Il faut trouver une solution !

Les réfugiés arrivent de plus en plus déclenchant des demandes pressantes d’accueil émanant du Petit Château, de Caritas Catholica et d’Exil, (organisme qui s’occupe de répertorier dans les camps du Haut-Commissariat d’aide aux Réfugiés et apatrides, (HCR), les réfugiés et leur famille, fragilisés et handicapés par la torture, la maltraitance et les traumatismes de guerre, qui les accompagne dès leur arrivée, leur offre un soutien psychologique, psychiatrique et médical et continuera à les suivre lorsqu’ils seront établis sur le sol belge)

La demande d’héberger les familles en difficultés se fait de plus en plus rare. Le Foyer opte définitivement pour le travail avec les réfugiés. En 1991, ces changements entraînent un surplus de travail administratif, d’accompagnement quotidien dans le centre et d’entretien du bâtiment. L’équipe alors se compose d’une officière de l’Armée du Salut en qualité de directrice diplômée A1, d’une assistante sociale, de trois éducateurs à mi-temps, de deux femmes de ménage, et d’un cuisinier. Dès les années 95 jusqu’à nos jours, la capacité d’accueil augmente de 65 à 100 réfugiés, et l’équipe se complète pour faire face à la demande. A partir de ce moment par convention, la Croix Rouge néerlandophone de Belgique nous attribue des subsides.

Actuellement, 11 plein-temps et un mi-temps composent l’équipe multiculturelle et polyglotte, répartie comme suit : une directrice diplômée éducateur spécialisé A1, deux assistants sociaux, sept éducateurs différents niveaux de formations psycomédico sociales, un comptable à mi-temps et un cuisinier.

Origines et mandats

Origine de l’Armée du salut.

Dès lors William Booth s’entoure de collaborateurs, qui portent sur leur uniforme deux ‘S’ proclamant leur devise « Sauvé par le pardon en Jésus Christ pour Servir le prochain ».